Les belles réussites en matière d’innovation commencent souvent par une difficulté à surmonter. En l’occurrence, notre histoire commence quelques mois avant le 1er janvier 2019, date à laquelle en France, il devient obligatoire d’équiper d’un monte-grutier toute grue dont l'accès à la conduite nécessite plus 30 mètres d'ascension. 

Yohann Valable est alors en poste chez Bouygues Construction Matériel. Son rôle consiste à couvrir tous les besoins Matériel des chantiers de l’Ouest.  Si le monte-grutier est fait pour améliorer les conditions de travail des grutiers, il est coûteux à faire installer. Et s’il existait un moyen d’améliorer encore davantage ses conditions de travail, en lui offrant les mêmes conditions que sur terre ferme ? En transformant la contrainte en opportunité, l’idée de la grue pilotée à distance est née. 

« Le concours Inno’Cup réalisait alors un appel à candidatures, et tous les collaborateurs avaient la possibilité de proposer leurs idées d’innovation. Je m’étais déjà rapproché de Lextan, une startup dans le secteur de la téléprésence, et nous avons présenté un premier concept lors du concours Inno’Cup de 2018, pour vérifier ce qu’il valait aux yeux d’experts de l’innovation ». Et l’idée plaît, puisque le projet sera lauréat dans sa catégorie.

Yohann Valable a alors la chance d’intégrer la 1ère promotion de l’incubateur Schoolab x Bouygues Construction, pour « accélérer » son projet. « J’avais l’obsession de réaliser très rapidement un POC (proof of concept), pour vérifier que mon concept pouvait se concrétiser techniquement, et avoir un retour des grutiers », détaille Yohann Valable. « Avec Lextan, et avec l’aide de la base technique Bouygues Construction Matériel de Chilly Mazarin, nous avons réussi à proposer un premier prototype en 6 mois ».
 

Au départ simple simulateur, le concept prend de l’ambition. Désormais sous le pilotage de Julien Meyer, Référent produit Grue à tour pour Bouygues Construction Matériel à Chilly Mazarin, le projet vise à améliorer les conditions de travail des grutiers sous d’autres aspects, tout en en faisant profiter l’ensemble du chantier. « Par exemple, nous voulons numériser la vision du grutier, pour la partager à tous », explicite Julien Meyer.

« Comme toute démarche R&D, on ne sait pas forcément où elle finira, si le projet deviendra réellement concret, poursuit-il. Mais la démarche amène à se poser des questions, à repérer des failles qu’on n’avait pas vues plus tôt, à découvrir des axes d’améliorations aux conditions de travail des grutiers sur d’autres points… ». Les premières expérimentations autour de la grue pilotée à distance ont permis d’apporter rapidement des améliorations concrètes aux grutiers tel que le Kit MAGI (pour Moniteur Assistant Grutier Intelligent) : une tablette tactile dans les cabines, sur laquelle le grutier retrouve son planning, et où une caméra en haute définition est intégrée. 


Prochaines étapes : aller tester le prototype sur un vrai chantier, - par exemple, le parc éolien de Fécamp, évoque Julien Meyer -, avant la fin de l’année 2021. Et en parallèle, améliorer le prototype en y ajoutant de la sensorialité, « car certains grutiers fonctionnent à l’oreille, et la dimension sonore leur manque ! » précise encore Julien Meyer. « Et avec l’implantation de la caméra HD dans la cabine du grutier, une dimension Intelligence Artificielle est en cours d’intégration, pour détecter les présences humaines sur la contre-flèche, et éviter les accidents ».